锦上珠水滴状叶片能成串向上或匍匐生长，在温暖明亮、湿度适宜的地方，会形成饱满圆润、色如翡翠般的形态。茎部直立或匍匐生长，茎叶表面覆有白粉。
锦上珠茎部直立或匍匐生长，茎叶表面覆有白粉。秋季自茎顶开花，头状花序只有管状花，花瓣白色，黄色花蕊长伸出管状花外。
锦上珠植株高2-3米，直径10-11厘米，体色灰绿色。茎具约20个脊浅的直棱，全株密被白色长毛。刚毛状周刺仅0.5-0.8厘米;象牙色中刺1枚，长3-4厘米。
花：夏季侧生白色钟状花，花径4厘米左右。
锦上珠喜温暖湿润、半阴的环境。它适应性强，较耐旱、耐寒。喜富含有机质的、疏松肥沃的土壤。在温暖、空气湿度较大、强散射光的环境下生长最佳。不择土壤，在疏松的砂质壤土中生长较佳。一般适宜在中等光线条件下生长，亦耐弱光。
锦上珠生长适温为15—25℃，越冬温度为5℃。