环纹地图龟有着与大多数地图龟一样的背甲，甲壳的颜色是其最大的特点，和纹地图龟的背甲上分布着黄色的环状图案，一圈一圈的很有个性。
大多数地图龟背甲后部的缘盾也向后突出，使背甲的后缘呈现为明显的锯齿状，但是最引人注目的区别在于它们皮肤和盾片上的那些富有特色的细线，这正是“地图龟”这个名字的由来，因为它们看来就像是地图上的等高线和公路行车图。
环纹的背甲每个盾片上都长着大型的，黄色或橙色的环状图案，周围带有黑边。腹甲黄色至橙色，沿着盾片接缝长有橄榄色的图案。两侧眼睛的后方都长有大型的黄色斑点，这些斑点的形状多变;颈部有两条宽阔的条纹伸展到眼后。